对凤凰古城的深深向往始于沈从文的《边城》，那时我刚进高中，正是憧憬的年龄、梦幻的年龄。几年前的三八国际妇女劳动节，我镇机关全体女同志有幸共同走进曾让我魂牵梦萦十余载的神奇美丽的凤凰古城。
出游的当天，天公特别作美——雨后初晴、碧空如洗——用我们的话讲：女同志的靓丽将天空给照亮了。沿途，车穿行于山间林地，洁净的绿叶还透露着雨中的清亮、阳光下的娇媚，间或清脆的鸟鸣活跃着春的气息，成片成片金黄的油菜花盛开出春的热情。
“哇，多漂亮的房子！”随着那一声尖叫，我们驶入了凤凰古城。定眼前望，一顶一顶上翘着的屋顶有若苗族姑娘所穿的褶皱裙，密密麻麻地覆盖了沱江两岸，不留半点儿空隙，精致而小巧的设计又平添几分高雅富贵，似乎这里正举行着亭台楼阁的集聚盛会，夕阳的余辉轻笼，热闹又柔美。
“大山的树叶细微微，问哥你会吹不会吹……”美丽的导游小姐那动听的歌声随即飘起，古城在歌中泳动，悠远而贴近；歌在古城中提升，隽永又绵长。于是，仅扫一眼古城弯弯的屋顶就心情躁动的我们更为急切地想走入古城深处，去领略古城的内涵，一睹苗人的风情。
美美地享受了一顿苗族特色晚餐后，我们一行“十二金钗”各拧着一袋凤凰特产——姜糖或弥猴桃片开始夜访古城。
古城的夜晚是透明的，灯火通明，清晰着古城的轮廓，万名塔像是一指路明灯，矗立着它的威仪；古城的夜晚也是朦胧的，光影交织，迷蒙着游人的视线，灯照耀着水的灵动，水摇曳着古城的多姿。晚上的旅客很多，相机灯闪烁，人们不断地和古城留影。晚上的商铺亦多，沱江两岸，服装、首饰、小玩意琳琅满目，最具特色的是河灯。河灯又名许愿灯，是由各色彩纸编织而成的小花朵内安放着一根小小的彩色蜡烛组成，有的只是单独的一朵，有的是几朵连成一个小花篮。河灯价格便宜，只要一块或几块钱一个。我们人人买了一个，点上了蜡烛，默许了愿望，将它们一一放入沱江。河灯载着每个人的心愿游啊游，飘啊飘，游向遥远的未来，飘在古城的上方。目送河灯渐行渐远，虔诚的心儿越加宁静，升腾的希望愈发清晰……默默地张开双臂，拥抱着月夜古城，人入画中，画入人中！
白天的凤凰是另一种风味。虽古城面积只有1.92平方公里，但这里景点毗邻，只需转两个弯，绕两个巷就到了另一景点。在这里，可以品味沈从文的书香，解读熊希龄的政见，饱览杨家祠堂设计的精巧，赏玩崇德堂古玩的丰盛，体验古城博物馆陈宝箴世家一门四代五杰的荣光、领略万寿宫建筑的宏大及黄永玉鬼才的风采。与历史对语，聆听远古的回声，汇百年沧桑脚步铿锵；和文化畅谈，品读名人风范，集千街万巷庭院深深，这不能不说是一种大手笔！
乘一叶小舟，翩然于沱江之上，看古城环绕，那红红的石板街，那小巧的吊脚楼，如诗如画，写尽了凤凰的高雅古远。当自乘的小舟靠近江心停泊的小船时，俊俏的阿妹站立船头，纵歌一曲，把舵的船夫随即应和，山歌在水波里荡漾，和着流水哗啦，如痴如醉，苗族风情展现得淋漓尽致。
作为明清军事遗迹的南方长城，长约360余里，最近处距古城区约八公里，站在高峰处极力向两边远眺，只见一条巨蟒盘亘于崇山峻岭之间，营盘、炮台、碉堡、哨卡交织成一个森严壁垒的军事防御体系，见证着数百年的民族纷争，诉说着未服“王化”的“生苗”顽强的生存本性，彰显着民族博弈的和美历史。
怀着太多的神秘与神奇，跟随导游学唱着苗人的山歌，我们朝苗人谷挺进。苗人谷位于山江镇，距古城18公里，还未硬化的公路凹凸不平、尘土飞扬，弯弯曲曲地向前延伸着。“曲径通幽”，前方到底隐藏着怎样的神秘呢？我们忘了一路的颠簸，也忘了粉尘模糊了车窗，全身心全被对纯正苗人的种种猜测深深占领着。车在一群低矮的小寨群旁停下了，导游小姐告诉我们，那就是苗人寨，地地道道的苗人寨。刚进寨门，十余个苗族小朋友整齐地站成一列，热情地为我们唱着山歌。“长得好来长得乖，长得桃花朵朵开……”他们的确像导游所介绍的那样，是天生的歌手，嘹亮的歌喉唱红了他们粉嫩的小脸，似桃花盛开，苗族汉子的粗犷与姑娘的温婉显露无余。走进村寨，发现，寨子墙壁均由扁长的青碎石垒砌而成，一层又一层，犹若鲤鱼的鱼鳞，小巧齐整又不乏精致，上面盖着灰黑色小瓦片，屋顶一律平整，不带半点修饰，苍老之余质朴简单。姑娘家的吊脚楼端坐于进门的大门之上，伸出墙垛之外且悬于半空之中，像被琵琶半遮着的脸，既含蓄害羞又激清万丈，鼓励着心爱的男子前来对歌传情，也给心爱的他一定的距离，考验着他的勇气与真诚。在苗寨，我们还参观了苗王府。唱山歌、饮水酒，是进入苗王府的必备通行条件，两个水灵灵的阿妹手迁着红绸缎，站立府前，对着前来参观的游客满脸含笑，还有两个可人的小阿妹，各自端了满满的一碗水酒，站立绸缎之前，迎接着来者，同时也绝不打折扣地敬上一碗苗族人民的热情之酒。也许是因为沱江的甘冽，也许是因为苗族人民的热情，那酒甜滋滋，清香爽口没有一点烈味，不会喝酒的我都能喝上一大碗且回味无穷，恰有余音绕梁之美。
暮色苍茫中，我们离开了苗寨，回望处，被郁郁青山包裹的苗寨，似欲凌空而起的雄鹰，蓄足了几千年的力量，展示着它刚劲的雄姿。晚霞中，苗族阿妈盛满了爱的小背篓，舒缓地浅唱，在柔韧的脊背上树立起一座不朽的历史丰碑，承载着岁月的变迁，绵延着不老的传说。