秋风生渭水，落叶满长安。
因了一场“安史之乱”，大唐帝国的光芒渐渐逝去，迷离的琵琶声中，重碇危樯、江风扬浪的唐王朝，双手已触摸到大漠的孤烟、落日。
空有“欲回天地”之志的李商隐，在晚唐的长烟落日中踟蹰而行。一心以凌云寸心逐风波于万里的他，一生曲陌参差，流莺飘荡，直至春蚕已死，奈何竹死桐枯，也只能“襟抱未开”，“夙心无期”。
舒心快乐的日子，于李商隐一生来说，实在是少之又少。
公元814年，李商隐不足三岁，随父李嗣举家迁徙江南，开始踏上他漂泊一生的旅途。
“我系本王孙”，不知出于何种原因，李商隐总是以皇室贵族而自居，而事实是，皇宗室族谱中偏偏就没有他们家的名字。的确，李商隐的家族一直是以落魄文人而存在的。自他的高祖始，整整五代人都没有在唐王朝的中央政府里担任过什么高官，不是卑微的小吏，就是为他人幕府捉刀。
李嗣太知道这种落魄是什么滋味了，他深知他们这样的家族在没落的晚唐生存是如何的艰难。于是，幕僚间隙，李嗣加紧了对李商隐近乎严苛的启蒙教育。李商隐便也有了“五岁诵经书，七岁弄笔砚”的经历。
湖光潋滟，山色秀美，李商隐在江南尽情享受着自己的童年，新添的三个弟弟两个妹妹，更是给他增添了不少乐趣。读书之余，兄弟姊妹一起流连于湖光山色之间，嬉戏于小桥流水之畔，虽然清苦，倒也无忧无虑。
在李商隐的脑海里，恐怕至死也难以忘怀江南的旖旎景色，故而，在他的诗歌里，永远无法抹去的是委婉绮丽的风格和深邃含蓄的意境。
公元821年，李商隐10岁。李嗣因劳累过度溘然而去，揭开了他一生劳顿、艰辛的序幕。
李嗣去世，对整个家庭不啻于灭顶之灾，孤儿寡母困顿中扶柩而归，返回家乡。
“内无强近，外乏因依”，“四海无可归之地，九族无可依之亲”，“人生穷困，闻见所无”，少年李商隐过早领略了人生艰辛、世态炎凉。作为长子，家庭的重担在毫无准备的情况下落在他的身上。“佣书贩舂”，困顿中的李商隐默默承受着家庭的重担，靠抄书赚钱，换来衣食用品，补贴家用。艰难中，强烈的家庭责任感在少年李商隐的心中生根、发芽，欲来欲强，这种家庭责任感，慢慢蔓延，潜移默化中，在李商隐的思想中变成了救世济民、报效国家的强烈愿望和远大抱负。
“某材诚菲薄，志实辛勤；九考匪迁，三冬益苦。引锥刺股，虽谢于苦时；用瓜镇心，不惭前辈。“（《上汉南卢尚书状》）李商隐很明白，要想实现自己的远大抱负，必须改变客观环境，那非得凭真才实学而不可。于是，他刻苦自励，废寝忘食地读书，学古人悬梁刺股，用瓜片冰镇胸口提神，未敢有少许懈怠。终于，十五、六岁的李商隐，凭丰厚的知识积累和自己的慧心，一挥而就，写成了立意深邃的《才论》、《圣论》，因而名闻一时，成就一方俊才。
是人才总会被人赏识的。
公元829年，李商隐16岁，被当时的文坛名公、朝廷元老令狐楚看重并召聘入幕。
《旧唐书?李商隐传》载：“商隐幼能为文，令狐楚镇河阳，以所业文于之，年极弱冠。楚以其少俊，深礼之，令与诸子游。”由此可见，令狐楚对李商隐是赏识有加的，不但“致之华馆，待以嘉宾”，还让自己的儿子令狐绪、令狐綯与之结为至交，在各种场合提高他的地位。
更为重要的是，令狐楚将自己深得精髓的“今体章奏”文体倾囊授予李商隐。要知道，这种四六骈体文，是当时官员上奏朝廷奏章的必需文体。看来，令狐楚是在悉心着力培养一个仕途俊彦的，在心中把李商隐当作自己的接班人也未可知。
“自蒙半夜传衣后，不羡王祥得佩刀”，李商隐始终把令狐楚当作自己的授业恩师。虽然一生仕途坎坷，但受“今体奏章”文体的熏陶，李商隐捡读古籍的功夫由此炉火纯青，以至于他的诗歌中典故随意挥洒、顺手拈来，成为绝无仅有的诗风。
这时的李商隐，少年得志，快马轻裘，春风得意，尽情地憧憬着自己济世救民的远大抱负，好不自在。说起来，江南风光培养了他深情缠绵的性格，算得上李商隐记忆中的一段快乐时光，在令狐楚处，他得到的是尊重、提携，也算是他一生中最得意的记忆了。
如果按令狐楚设计或希冀的路子走下去，李商隐或许有大把的机会在仕途上如鱼得水的实现自己的理想、抱负。但命运往往不由人主导，李商隐万万不会想到，正是结识了这位令狐楚，又得到了他极大的惠泽，才间接为他一生仕途坎坷、颠沛流离、报国无门埋下了伏笔，令狐楚更成为他无意党争却深陷党争漩涡的导火索。
公元830年，经论满腹，意气风发的李商隐在令狐楚的资助下，会同令狐綯第一次踏入科场。此时的李商隐心中满是济世救民的远大抱负和宏大志愿。凭他的才华和志向，他有理由自信，所以他志在必得。然而，他不会知道，此时的科举，早已同晚唐王朝一样江河日下、腐败成风了。形同虚设的考场、昏庸势利的考官注重的是显赫的家族和权势，又有谁会在乎他这个“九族无可依之亲”的穷酸小子呢？结果自然可想而知，令狐綯家族显赫金榜高中，空有满腹才华的李商隐名落孙山。
郁闷的李商隐初尝败绩，已明就里，再次科考，只须求得令狐楚一纸荐信，自是高中无忧。但这个清正刚直、我行我素的李商隐，832年再次赶考时依然持才自信，依然不求援引，其结果自是依然再落孙山。
欲构中天正急材，自缘烟水恋平台。
人间只有稽延祖，最望山公启示来。
李商隐真是耿介的可以，既急切盼望踏入仕途一展鸿鹄之志，又不屑投机取巧，像稽延祖那样靠别人提携。在晚唐这样的污浊的社会里，也只有他这样的傻瓜，他的前辈杜甫为了中进士第，曾经“骑驴十三载，旅食京华春”，“朝扣富儿门，暮随肥马尘。残杯与冷炙，到处皆悲辛。”，最终也未能名登金榜。老杜尚且如此，何况区区一个李商隐，真是傻的透顶。
834年，李商隐再落金榜，只得权且随崔戎到兖州幕府，藉此谴除胸中块垒。
嫩箨香苞初出林，于陵论价重如金。
皇都陆海应无数，忍剪凌云一寸心。
一次宴中微醉，可叹的李商隐即席赋诗。他真的不明白，为什么自己报国济世的凌云寸心就那么难得施展，为什么朝廷就这么轻易地抛弃有才华、有抱负的人。
836年，不可救药的李商隐再次以失败