上海，一个美丽，繁华，时尚，前沿，开放，发展的海滨国际大都市。是许多人梦寐以求的地方。这里聚集了世界各地，全国各地的人们。在这里，人们以自己的生活方式生活着。
对于，来自国内各个城市的普通打工者来说，能住在高楼大厦，星光璀璨的市区里却是一种奢望。只是住在郊区里的小院里，本地人盖上两层楼，楼前后都搭建着许多的小房子。小房子一间挨着一间，密密麻麻，每家又有个分界线，就成了许多小巷子。小巷子里又分着许多小院子。打工者就借住在这小院里。当地人可以挣一些房租。这对于他们来说可能只是小钱，空着也是空着。来到他们城市里打工的人说，为了工作，就必须在这附近找个临时的家。相对寻求房子的人就多了，房主就相着法来增加房源，不住的闲房了，仓库了，都隔成了小房子。大多小房子是用简单的砖砌的，外面涂上一屋粗糙的水泥，或者就那样，什么也不涂。长年累月，风吹雨淋的，红色的墙，已变成了灰色和黑色，坑坑洼洼，支离破碎了。屋里只是简单地涂上白乳胶，放几件过时，破烂，自己用不着的家具。为了工作，他们在这里委屈求生。也是：现在条件好了，谁家不是楼房，砖房，宽敞，明亮的。谁也不情愿挤在这小房子，吃住在一起。上个厕所要跑老远，还要排队。
每个小院里住着各个地方的人们。北到黑龙江，南到云南，西到甘肃。他们由于工作，由于小院，认识彼此。他们在一起也发生了许多许多的事情，美好，辛酸，刻骨铭心，永生难忘，有的烙下的是伤疤，有的是留下是美好的回忆，也有的找到了自己的幸福。

【1】相识的朋友

赵家浜村是一个小村庄。村子中间一条河道，硬生生地把一个村分成两部分。说起河道其实就是一个臭水沟。平时都是黄的发黑的水，下雨了，河面涨起了水，水才会变清，有点发绿。但也会漂起许多生活垃圾，当地五，六十岁的男人就会划着个破铁船去捞垃圾。河道又把村庄左边切割开了一部分。中间架起了一座小桥。这桥可能有些年月了。桥面已不平了，桥栏有的都没有了，剩下的也摇摇欲坠了。来来去去的人，车也从上面过，谁也没刻意去关注桥的安危。可能觉得别人都过，自己也能过，再说也不是自己操心的事吧？
要想到这个村子的对面就必须从小巷走到大马路上，再走到右边的小巷里。武盼盼和王玉琴就是这样。一个住在左边，一个住在右边。两个人关系也很好。休息时，想在一起玩。就必须绕着过来过去。
武盼盼和王玉琴是一起进厂里的，说起来，两个人是老乡。都是湖北人。不过，武盼盼是宜昌的，而王玉琴是孝感的。还算是半个老乡。
记得那天，天很热，太阳火辣辣的。面试的人都排着队站在厂门口。中介的人在一一审查每个人的毕业证。可能是两个人的个子都差不多，都站在前面，隔着几个人。当时，都是从各个地方召集过来的，谁也不认识谁。中介人看着熙熙攘攘的人，手里倒都有毕业证，但也知道里面有猫腻。生气地说：“不行啊，送来这么多人，这没几个人能面试上啊？”带来人是一个男的，指着王玉琴的毕业证说：“那不是真的吗？没问题的。”武盼盼也看到了王玉琴的毕业证跟自己的一样。看着身边的其它人大多都是崭新的，毕业证表皮都不一样，心里暗喜。
第一项是视力，第二项是文化知识考核。当面试人念合格的人名单时，武盼盼和王玉琴不约而同地坐到了一起。两个人都考了96分。两个人问起来才知道是老乡。王玉琴说：“我不知道第三个英语是什么的意思了？”武盼盼说：“我记得lake是湖的意思。可我不知道第四个是什么意思？”王玉琴笑着说：“看来你学习蛮好的。clever是聪明的意思。当时上学时，老师常说youareclever.youareclever。武盼盼不好意思地笑笑，心里想，她在学校学习肯定好。
这一次一共进了29人，可能是电子厂的关系。有20个女的，只有9个男的。他们一起培训，一起再次考试。武盼盼和王玉琴一直坐在一起。当时培训时，还有一个黄冈的老乡，他是在内蒙古长大的，因为不想在父母身边。所以就跑到了上海。他很幽默，常逗的大家哈哈大笔。大家对他最感兴趣的还是那遥远的内蒙古的一切。天气了，草原了……他说他骑过骆驼，羡慕了一大片人。有人说在家骑过牛，有人说骑过家里的猪，还有羊。没事时，就在一起拼命地聊天。天南海北的聊。还有一个是徐州的男孩子，普通话说的宏厚而明朗，字正腔圆的。觉得熟悉了。就会“大姐，大姐”地叫武盼盼。武盼盼倒也不介意，觉得自己本来也比他大嘛。还有两个姐妹俩，上次也来过，没有面试上，是因为视力不达标，这次戴了隐形眼镜才合格的。姐姐很随和，跟着大家一起说笑，而妹妹则比较沉闷，一个人老是一声不吭的，呆在一旁。
培训一个星期后，就分班了。武盼盼分在了C班，王玉琴分在了A班。不过，一个是上半工成，一个是下半工成，黄冈的老乡，也分在了下半工成。而叫大姐的徐州男孩子则分到了厂保卫科。姐妹俩也一个分在了上半工成，一个分到了下半工成。

【2】阁楼生活

武盼盼原来不与王玉琴住同一个村的。武盼盼是住在马路对面的一个村子上。这个村子，开始住的人多，发展的也比王玉琴现在住的村子好一些。一些做生意，卖菜的人都围着路两边。排着长长的队。路边还有一个大的合作社超市。武盼盼住在这里时，人大多都搬到赵家浜了。一天只有晚上时才有几个卖菜的，合作超市只有几个老头老太太在那门前转悠。
武盼盼住在一家楼房的楼梯间里。这家有一个儿子。很年轻就生病去世了。照片就挂在一进门正对门的客厅墙上。武盼盼胆子小，也不敢正眼仔细地看那个人。家里有四代人，上到老太太，婆婆，媳妇，孙女。老太太身体矮小而瘦弱，嘴巴歪的有点严重，快到正脸上了。眼睛也有点楞楞的，起路也一拐一拐的。武盼盼搬家那天，来到这家只看到了眼前长得有些怪的老太太，还真吓了一跳。婆婆长的很壮，胖胖的。天天带着也胖乎乎的孙女。孙女有三，四岁的样子。儿媳妇跟武盼盼在一个厂上班。儿媳妇是江西人。家里唯一的男人老太太的儿子个很高，黑黑的，瘦瘦的，可以想到老太太孙子大慨的模样。
这里只住着几家人，有的房子被拆了。人搬走了。留下来的可能是钉子户。武盼盼住到