在传统的经济模式下，免费这个词的名声在人们的印象中不太好，总让人想起“天下没有免费的午餐”、“便宜没好货，好货不便宜”、“天上不会掉馅饼”或诸如此类的价值蒸发现象。但互联网时代的来临，早已将关于免费的传统观念击地粉碎。
免费的可能性是数字市场最不容忽视的特征之一。
在Web2.0的时代下，凡是与互联网有关的产品和服务，几乎都可以免费得到。可以免费在网上浏览新闻、阅读书籍、收发邮件、发表日志，还可以免费听音乐、看电影、玩游戏，甚至可以免费打电话，免费发短信等等。
免费，早已不是短暂的吸引用户眼球的新鲜商业噱头，而是一种前所未有的互联网发展趋势和经营常态，那些尝试对互联网用户全面收费的公司，在死亡的边缘苦苦挣扎，即将成为互联网时代的过眼浮云，而那些在本领域内提供免费服务的互联网公司，利润俨然已成为了天文数字，坐拥互联网的金山。
免费，已然成为互联网的天性。
究其原因，主要是因为互联网产品和服务的显著特点即边际成本接近于零。“边际成本”指的是，每一单位新增生产的产品（或者购买的产品）带来到总成本的增量，简单的讲，就是新增一个用户所产生的成本。互联网的特性就是可以零成本的无限扩张用户群体。一旦公司的主要业务被互联网承载，那么，免费模式就不再是其中一个选项，而是一个不可避免的唯一选项，因为免费是最强大的竞争武器，谁先用谁就能占领市场。
2004年4月，Google宣布提供电子邮件服务Gmail，当时Google在电子邮件市场的份额是零，但是它率先提供了1个GB的免费空间，而当时其他公司即使是收费服务，也只提供几十MB空间，于是不出两年，Gmail成了电子邮件网站的老大。
这就是免费的力量。
从Google联想到腾讯QQ、百度、360安全卫士、青番茄、搜狗拼音、酷狗音乐、迅雷、人人网等等这些网络公司，它们为广大的用户群体提供免费服务的同时，依靠广告模式、增值服务等收入很好的维持了公司的日常运作。实际上，有一种免费策略已经成为了最常用的网络商业模式之一：首先用免费服务吸引大批用户，然后用更高的质量、更好的服务和更好的性能吸引其中的一小部分人升级为付费的“高级”用户，Skype和腾讯QQ就是很好的例子。由于数字服务的成本寥寥无几，免费的代价也寥寥无几，只要有一小部分用户转变成付费用户，商家就可以弥补全部成本。
免费，蕴含着丰富的理念和商机，将彻底地颠覆现存企业的运作方式，整个互联网的商业模式都会在免费的基础上重新架构，青番茄就是一个具有驱动作用的免费范例。
青番茄，是一家新兴的网络实体图书馆，它把握住了互联网经济发展的变化核心，以全新的思维方式思考，利用早已不是新鲜噱头的免费模式，独具风格地开创了Web2.0与实体书相结合的新型机制，以互联网为平台，为用户提供终生免费借阅优质图书，免费送书上门，免费上门取书的一系列免费服务，用免费模式，推广全民阅读，让更多的中国人读好书，积累用户群的同时，依靠诸多方式盈利，达到了一种双赢状态。
青番茄的出现，将带动新一波商业势力的消长，这就是免费的力量。