初为导演的姜文，在筹拍自己的第一部影片时，对当时的摄影师顾长卫这样说：“有你长卫在，我才敢为所欲为。”这已经充分说明顾长卫在当时电影圈里的地位。
顾长卫用半生的时间和多部影片奠定了他亚洲第一摄影师的地位，而现在的他只用一部影片就把他送上了中国一流导演的行列。这部电影就是他的导演处女作《孔雀》。
《孔雀》讲述的是上世纪70年代在河南安阳的一个小镇上，一个平凡家庭平常的生活。被誉为“平民史诗电影”，一家五口人的起起落落，却反映着人生的酸甜苦辣。
影片中的姐姐是充满理想的一个人，但她“心比天高”却“命比纸薄”。她那古代士大夫清高的气质使她与现实生活格格不入，但又不得不一次次与现实生活妥协。于是，在遭遇理想破灭，爱情失败，无人理解时她毫不犹豫地把自己嫁给了现实生活。影片并没有告诉我们这样做是不是对的，而是用有个前后对比来震撼每一位观众的内心。中年以后的姐姐，在一次买菜时，偶然的碰见了自己的初恋情人，这个初恋情人曾经是姐姐美好理想和甜蜜爱情的寄托，但经过时间的洗礼，曾经的理想化身，如今变得狼狈不堪。英俊潇洒不复存在，积极进取不复存在，取而代之的是胡子拉碴，空洞无神。“流光一闪把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。”时间犹如命运的刻刀，已经把他打磨的不成样子，自己理想的生活竟然在生存的压力下沦落到这种地步，我不清楚姐姐心中是一个什么滋味，看完这一幕的我却是心如刀绞。
和姐姐一样，影片中的哥哥和弟弟也各自代表了一类人，哥哥由于患病脑子变的不正常，从而变的很实际，一根烟，一块糖对他来说都是无比的惊喜。虽屡遭人捉弄，甚至连弟弟都恨他，他也不生气，对生活还是充满向往，渴望爱情，并且勇敢大胆的去追求，日子过得平淡而又热烈。弟弟是一个叛逆心很强的一个人，因不满父亲的责备，愤而离家出走。成年后的弟弟变得非常颓废，靠老婆卖唱养活自，对一切抱着无所谓的态度，就像被命运抛弃的羽毛不知要奔向何方。
这样的一个家庭有很强的普遍性，。《孔雀》里的三个孩子代表了三个阶段。你可以将这三个孩子看成人生的三个阶段，也可以将他们看成不同的三个人---姐姐是唯美的，理想主义的；哥哥是世俗的，实用主义的；弟弟是虚无的，悲观主义的。它就在我们的周围，不停的上演着悲欢离合，也许我们就是其中的一员，也在演着属于自己的角色。
人生就像披着美丽外衣的孔雀，被人欣赏和欣赏别人，有时还孤芳自赏着。孔雀如人生，人生似孔雀啊！