亲人去世了理应是一件悲伤的事。特别是在葬礼上，面对亲人的遗体即将告别人间，那种场面一定催人泪下，让人痛苦欲绝。然而，对于居住在于粤东和福建沿海地区的人们来说却恰恰相反。
2000年7月，刚大学毕业，受一个朋友介绍，我独自南下广东普宁，开始了我生平第一次打工生涯。朋友在普宁市一个郊区的小厂上班，他在厂旁边的村寨上租了一间小屋，刚去时，我整天无事就在村里这里乱走走，那里瞧瞧，渐渐地对那里人们的生活方式和风俗习惯产生了兴趣。比如学习淳朴的潮州话，观看古朴的居民建筑，了解当地寺庙文化，每逢初一、十五、三十，村民们为什么都要到寺庙里去烧香化纸拜佛？特别让我好奇的，要数那里的奇怪而浓重的葬礼。
一天，我刚刚起床，突然听见村寨上很热闹，于是我还未来得及洗漱就飞奔到流沙镇黄氏祠堂。哦，原来是村寨上一位老太太去世了，早上要举行葬礼，顿时我高兴极了，心想终于可以解释一直困扰我心中的疑团。
当我到达祠堂后，已经是人山人海，然而令我奇怪的是在人群中居然没有一个人哭泣，即使是身穿青色和白色孝衣的孝子也显得很平静，他们两个一伙，三个一群在大闹着、嬉笑着，从他们的脸上根本找不到一丝悲伤和痛苦。
一会儿，送葬的队伍出发了。整个队伍分为四大队，第一大队为演奏队，只见站在最前面的是军乐团演奏队，他们迈着矫健的步伐，弹奏着欢乐的曲子声，显得特别高兴；排在第二的是民间乐队，只见他们穿着整齐的青色长衫衣，用那生硬的方言边唱边敲着锣鼓，显得很十分开心；走在第三的是通俗歌舞队，他们穿着节日的盛装，唱着悦耳动听的流行歌曲，跳着欢快优美的现代舞蹈，显得很十分快乐。
第二大队是抬丧队（抬遗体）。只见他们一个个脸色祥和，边走边歇，嘴一动不动的，好像在哼着什么，一副喜气洋洋的样子。
第三大队是孝子队。按当地的风俗，以与死者的亲疏一共分为三小队。如死者直系亲属，丈夫或妻子，儿女、孙子等，他们一个个身穿麻布孝衣排在最前面；其次是死者的侄儿、侄女或哥哥姐姐等身穿白布孝衣排在中间；其他亲人身穿黑布孝衣跟在后边。他们一个个神情自若，满面春风的样子，显得十分乐观。
走在最后边的是第四大队名为陪送队。他们由村上所有同姓村民（以丈夫姓为准）、外村村民和各界朋友组成。人人左手挽着黑色袖章，右手拄着一把雨伞（不分天晴下雨），按年龄从小到大的顺序排列着。他们一路谈笑风生的，悠然自得。
整个队伍大约二千多人，犹如一条长龙，十分整齐、有序地在乡间道路上慢慢地游行着。歌声、号声、锣鼓声、谈笑声、脚步声连成一片，真似一派节日盛会。我，一个与死者毫不相干的外来旁观者，为了解心中的疑惑，带着几分好奇，也加入了“快乐的葬礼”，紧跟在送葬队伍的后面，不解地注视着，沉思着。
无独有偶，2004年1月我到福建福清游玩，在途中又一次看到了“快乐的葬礼”的盛况。为了寻求到真正的答案，我特请教了当地的一位老者问其故。老者曰：“人固有一死，死了其灵魂就要升天堂，作为活着的人既然不能再尽孝道，就应该坦然面对死亡，这样死者在天堂才会更加安宁”。真是一语道破了“快乐”的真谛。
当然，我不完全认同老者的观点，但我理解每个地方有着不同的风俗习惯。亲人去世，对于至亲来讲都是一件悲伤痛苦的事，情感上一时是难以接受的，难免悲伤，甚至痛苦不堪，这是人之常情，但仔细回味那位老者的话，也有一定的道理。的确，每个人活着都希望自己的亲人、朋友幸福和快乐，告别烦恼、痛苦和悲伤。因为人生没有永恒的幸福和快乐，于是人们为了安慰自己，以及对死去的人以心灵寄托，于是对天堂进行了美化，说那里没有忧虑和烦恼，哪里没有悲伤和痛苦，特别是在粤东，福建沿海一带，人们已经把死后快乐地去天堂当成一种信仰。
诚然，这种快乐的葬礼与我们土家族葬礼的风俗完全不同，但我认为面对葬礼，不管是悲伤的送别，还是快乐的离别，其实都不重要，重要的是如何善待生者，如何继承死者遗志，化悲痛为力量，努力工作，乐观生活，以此来祭奠死者，这才是对死者最大的安慰。

——2004年4月24日于贵州省沿河后坪