世界上有很多矮子，有先天畸形像面包的矮子，有上树摔断了腿只好截肢的矮子，有驼背的矮子，有饿缩的矮子，有疾病致残的矮子，也有从父母那里学来的通常人们所说遗传的矮子。矮子也是人，矮子中同样出天才。矮子喜欢走高处，以免比别人更矮。矮子虽然自卑，却从来不容忍别人鄙视，如果你无端辱骂一个矮子，他马上会毫不妥协地给你一顿反击。
格里佛就是一个矮子，他很有才能，能把一口痰吐到月亮上。可是他并不因此而快乐，世人规定：矮子得不到快乐。格里佛终日为自己的矮而苦恼，心里总压着一个“矮”字，嘴里忌讳着这个“矮”字。在高人中间走路，好像呆在深井里，高人们制造的闷空气叫他透不过气来。格里佛穿什么衣裳都不合体，他无论如何也显示不出翩翩的风度。
格里佛属于从父母那里学来的矮子，他父母不足五尺，他祖父母外祖父母都五尺无余。上溯三百年，格里佛的祖宗们都是矮矮壮壮的庄稼汉，再往上无从查究，想必格氏家族代代相传少有高人。其实就身体的零件而言，格里佛并不比别人缺少什么，世界上像他这样的矮子比比皆是。他不同于那些截肢的、饿缩的、先天畸形的、疾病致残的矮子们。他头脑聪明，四肢发达，能把一口痰吐到月亮上，在这世界上同样具有顽强的生命力。他很愿意用自己的才能服务于这世界，然而世界偏偏看不上他，叫他常常陷于自卑的泥沼里不能自拔。由此看来，世界真是太不公平，格里佛既然能把一口痰吐到月亮上，他就有可能把宇宙飞船托到太空去，世界为什么视而不见呢？世界宁可用一个人高马大的庸才，而不愿用一个很有才能的矮子，原因就在于高人比矮人好看。
婚事是格里佛最大的苦恼，他的缺陷叫他永远处于被选择的地位，而且一次又一次被选择掉。现代女子择偶的标准一日比一日苛刻，格里佛的处境就一日比一日艰难。姑娘们一想到格里佛的祖宗个个是矮子，他的子孙也将一代一代矮下去，马上不寒而栗，哪里还有心思与他谈对象呢。
不过，要说世界上的女子都图羡虚荣一样的没眼光，那也不客观。
曾经有一个姑娘就十分欣赏格里佛的才华，她不在乎躯体的高矮偷偷与他恋了爱。她是真心的爱，并且为爱做出了巨大的牺牲：她本是高人家族的孩子，个子比格里佛高出一头，为了得到格里佛的爱，确切说为了能与格里佛在同一个水平线上亲吻，她情愿剃光头发砍去脚跟，以求达到与格里佛同样的高度。不妙的是，她的这种自残的做法引起了她母亲的注意，一经问明原因，老太婆勃然大怒，把女儿当疯子关押起来。格里佛从此与她断了联系。这个好心的姑娘名叫糖果，是虚荣国出生的一位纯洁可爱的女孩。糖果的母亲名叫爱克思，她有一架镜筒子，是专为选女婿而特制的，这件用庸俗材料做成的玩意儿也许能给女儿带来幸福，但也许会害了女儿的命。
世界上许多事情都讲点时髦，有好些人就专靠摆弄时髦来维持生计。你的牙出血，马上就有一批“药物牙膏”生产出来；你没有头发，“秃发再生灵”准时为您带来福音；人们讨厌青春痘，很快又会有许多痘的福音来解除您的烦恼。效果如何呢，人们的牙照样出血，头发依然生不出来，脸上的疙瘩还是层出不穷，而那些改头换面的“药物牙膏”，那些用来治痘的“美容佳品”，那些救苦救难包医百病的“福音”，还是照出不误。世界宽容时髦，世界偏爱时髦。照此道理，一旦人们反感矮子，以矮为耻辱，福音公司马上生产出各式各样的治矮良方供您选择。大街小巷里、广播电视中、书报杂志上、公司出钱赞助的演唱会、体育专场，以及花花绿绿的墙壁、大大小小的公厕，诸如此类的宣传场所，纷纷传出振奋人心的声音——治矮！治矮！最新研制，祖传秘方，专治矮子！
依着这些广告，格里佛一家一家找上门去，为治矮而悄悄地奔波匆匆地奔波。他曾经把自己吊在一棵树上脚上绑了石头——拉；曾经躺在石板下站三个大人——压；曾经站在一处反复地往上——跳。拉压跳全不中用，他又吃人家用赖氨酸配制的“矮子增高剂”，仍不见效。格里佛可怜的几个钱像水一样流去，他的矮却依然如故丝毫不见好转。格里佛伤透了心，由于脑子里总想着矮，时刻琢磨着长高的办法，他的眼常在那些高人身上过来过去，目光直直，神情怪异，以至人们怀疑他的神经出了问题。于是就有好心人拿他取笑，以此测验他的智力。人们的鄙视和议论使格里佛更加困惑和不安，日日像见了鬼一样心神不宁。他的健康每况愈下，终于眼窝塌陷胡子拉杂人不像人鬼不像鬼了。
忽然有一天，《胡说八道日报》登载了这样一则广告：
矮子，您的福音！
虚荣国古月门市矮子研究院即日招生！
该院由著名治矮专家诈骗夫斯基和他的助手十几人专治矮子的矮！
招收对象：各类矮子，人数不限，多多益善。
毕业待遇：交费100元，可得文凭“高人证”；交费1000元，可得文凭“巨人证”；交费10000元，可得文凭“超人证”。
报名地点：虚荣国古月门市00大街000号（为防假冒，车站不设接待站）。
格里佛看罢，真是喜出望外，多次上当受骗，想必这回遇见了真的。事实上，他每次上当受骗之后再见新广告都是这样想的，虽然也免不了有一点戒备心。
格里佛急不可耐，吃饱肚子，准备好行装和钱，搭公共汽车上了路。他看见同车的矮子真不少，一打听都是到古月门市去治矮的，这使他更加相信那个矮子研究院和那位著名的治矮专家诈骗夫斯基。
车里面很拥挤，格里佛找不到位子，只好站在通道里任人挤来挤去。末了，他被挤到后面的人缝里，拼命抓住人家座位上的栏杆，才算稳住了身子。有一个白白胖胖的老头子傲慢地坐在那里，两眼似睡，看上去气度不凡。他宽大的中山装覆盖到腿弯处，两手交叉紧紧保护，一刻也不见放松。格里佛从他的下部发现了秘密，原来他的腿又短又弱，证明他乃是一个先天畸形的矮子。坐在老头子旁边的是一个有知识模样的很瘦的中年人，老头子那园滚肥大的身躯把他挤压到一个可怜的角落里，他显得痛苦不堪，正弯腰捧脸做苦思状。一路上格里佛总不见这人直起腰来，才逐渐悟出他乃是一个驼背的矮子。
到古月门市有两天的路程。天晚时分，司机说下车，小解吃饭。格里佛随人流走下车来，畸形老者和驼背中年人也随后下来。那老者背着手昂着头，缓缓而行，像两根麻杆支撑