刘备虽然被人戴了一顶“枭雄”的高帽，但是在“三国”的英雄谱里，其实“文”不如曹操，“武”不如孙权——人家曹操东征西讨，在戎马倥偬之际，还“登高必赋”，留下了数十首“慷慨悲凉”的诗歌；人家孙权虽说继承父兄基业，坐领江东，但绝非等闲之辈，且不说人家曾经射杀老虎，就说在曹操多次大兵压境之下多次化险为夷，令气势汹汹的曹操每每铩羽而归的气魄，就绝非奔波半生、到处“流浪”的刘备可比。
实际上，刘备多次“降敌”，是典型的机会主义者。《三国演义》中说，刘备先依附公孙瓒，后来因救徐州而归附陶谦，后吕布夺了徐州又依附吕布，后来与吕布翻脸，依附曹操消灭了吕布，后来又背叛曹操归附袁绍，袁绍尚未失败，又南下归附荆州牧刘表，刘表死后，又乘赤壁之战胜利之机夺占了荆州，这才有了根据地，彻底结束了东奔西走的漂泊生涯，后来奠定了“三足鼎立”的割据局面。
张飞曾大骂吕布为“三姓家奴”，因为吕布先认荆州刺史丁原为义父，后来杀了丁原认董卓为义父，后来又杀了董卓。正因为他屡屡背信弃义，所以为人不齿。但说句公道话，与刘备的背信弃义、反复无常相比，吕布只能算“小巫见大巫”。但中国有个传统，那就是“成者为王败者贼”，“为尊者讳”。因为刘备后来当了西蜀的皇帝，尽管偏安一隅，但好歹也算一方霸主，进了正史，被尊为“先帝”，算是个“成功人士”，所以没有人骂他“朝秦暮楚”“野心勃勃”什么的。可怜吕布，武艺超群，打遍天下无敌手，可是有勇无谋，最终落得个白门楼殒命的下场，而且还落得个千秋骂名。如果吕布地下有知，肯定会“死不瞑目”，愤愤不平吧？
为什么英武绝伦的吕布没能称王称霸，而“文不能安国武不能定邦”的刘备却能割据一方，建立了西蜀政权呢？
其实，我们看看簇拥在刘备身边的文臣武将，就会恍然大悟：能够慧眼识才，并能够量才录用，就是刘备的才能，就是刘备成功的秘诀。
刘备虽然自称是“中山靖王之后”，但无可稽考，实际上出身寒微，由于父亲早死，缺少管教，所以少年时既不肯好好读书，又不肯好好练武，弄得文不文、武不武的，二十八岁了还在贩卖草鞋。幸亏他还算机敏，能慧眼识人，瞅准了关羽、张飞乃风尘英雄，赶紧给人家戴高帽，拉拢人家，并借坡下驴顺势和人家“桃园结义”拜了把子，一报生辰八字，嘿，他刘备居然还成了大哥。这样一来，武艺超群的关羽、张飞算是“拴”在了他刘备的“裤腰带上”，只能跟他“一条道走到黑”了。后来，刘备又先后将赵云、黄忠、魏延、马超等猛将招揽到麾下，终于令曹操、孙权不敢小觑。
笼络文士，刘备也有一套。当初，刘备跑到荆州依附刘表时，听说诸葛亮是个了不起的人才，赶紧“三顾茅庐”，硬把“苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯”的“卧龙先生”挖到手，放在“军师”的座位上。而且，刘备也一度将徐庶与“凤雏”庞统“挖”到了手。由于刘备爱才如命，“待之甚厚”，所以尽管徐庶后来被曹操用阴谋诡计“挖”走了，但“徐庶进曹营——一言不发”，发誓不帮助曹操；至于“凤雏”庞统惨死在“落凤坡”前，则完全是“中”了刘备“知遇之恩”的“毒”，心甘情愿与刘备换马“换”来的悲剧。
总之，在群雄逐鹿、天下纷扰而没有根据地的极端不利的形势下，能够开创出一番事业，成功建立蜀国，与强大的魏、吴鼎足而立，是需要大智慧、大才能、大胸襟、大气魄的。而一代枭雄刘备，是具备这种本事的——那么多顶级文武人才死心塌地为他效命，就足以证明。