古人以“沉鱼落雁、闭月羞花”形容女子美貌，西施、王昭君、貂蝉、杨玉环并称为中国古代四大美女，其中西施居首被称为有“落雁”之容貌。四大美女享有“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”。“沉鱼、落雁、闭月、羞花、”分别形容西施、王昭君、貂蝉、杨玉环。
沉鱼西施家国何在
西施，春秋战国时期浙江诸暨苎萝村人，父卖柴、母浣纱为生，西施亦常浣纱于溪，故又称浣纱女。她在河边浣纱时，清澈的河水映照她俊俏的脸颊，婷婷娜娜、缱绻优雅的身影，倒映在清澈的溪水显得更加美丽。这时，本来就大脑发育不全的鱼儿看见她美丽的倒影就忘记了呼吸、忘记了摆动善于游水的身体，便渐渐地沉到河底。从此，“沉鱼”便成了形容西施美貌的代称。苏轼“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”西施是何样一位天生丽质的女子？堪与一首诗，一幅天然图画，一隅天下无双的美景比美？
春秋末期诸侯争霸掠夺土地、相互兼并，各诸侯国之间的战争给人民带来了重重灾难痛苦，老百姓岁时都有为一方“霸主”现出生命的可能。因此有“春秋无义战”的说法。公元前496年，长江下游的吴国和越国因爆发战争。年轻的越王勾践以范蠡为军师，打败吴军，年老的吴王因伤重而亡。吴王阖闾又名阖庐，姓姬，名光。春秋末期吴国国君，公元前514至前496年在位，著名军事家，“春秋五霸”之一。
吴王因战败而亡，年轻的夫差登上了王位。夫差是吴王阖闾之子，他发誓要消灭越国为父报仇。三年后，夫差率领雄兵攻伐越国，越国战败降服与吴国。吴王夫差不听伍子胥之言，不顾国家连年征战空虚，继续争霸与齐、晋，在伯嚭调唆下敕令伍子胥自杀。越国趁虚而入，公元前473年，夫差兵败而逃，被越王勾践围困在秦馀杭山（今天苏州南阳山），夫差向勾践求和，勾践不准，夫差自杀，吴国灭亡。《史记·伍子胥列传》载，夫差自杀前，以袂掩面，说：“吾无面目以见子胥也!”
吴王夫差为报父仇，攻破越国，越国重臣文种买通吴国大臣伯嚭与夫差极力周旋，终于让夫差动了怀仁之心，不灭越国。越国得以保存，勾践率王后与范蠡入吴为奴。三年后，夫差生病。范蠡抓住良机，让勾践为夫差尝粪而寻找病源，此举彻底感化了夫差，夫差释放了勾践。勾践回到越国的后，卧薪尝胆，磨练意志，养精蓄锐，二十年如一日，雷打不动。终于在公元前473年，勾践秘起藏于民间的三万雄兵，一举将连年向齐、晋扩张，国力日渐疲弱，都城被空虚的姑苏城层层包围。他苦心励志，发愤强国，首次创下了人类君王史上以少生多，以弱胜强的奇迹。以卵击石的人间神话，卧薪尝胆的典故被称为中国几千年文明史上经典中的经典，勾践的超人意志值得人们效仿，但吴王夫差刚愎自用、好色奢侈、用人不当、不听诤言的霸王作风，或许是吴国终被越国所灭的最大致命伤？！
其实能够灭吴，何尝不是天时、地利、人和的产物？倘若吴王当年没有听信伯嚭？倘若吴王夫差没有被勾践的表面忠诚所迷惑？倘若吴王夫差听信吴子胥的劝谏？倘若没有西施以“女间谍”的身份乱其心魂、迷其心志？也许吴国的命运、夫差的命运都会是另一种写法。然而历史的现实还是残酷地给了吴王夫差一个亡国亡命的教训。
越国能够亡吴也绝不是一个偶然的一次胜利。早在勾践夫妇偕大夫范蠡质于吴时，文种主持国政，群臣于浙江之上临水祖道。种之祝词曰：“前沉后扬。祸为德根，忧为福堂。威人者灭，服从者昌。”勾践归国后，不忘国耻，广纳富国之策，重用谋臣文种。表面却对吴国称臣，友好往来。吴增封越国，纵横八百余里。文种索葛布十万、甘蜜九党、文笥七枚、狐皮五双、晋竹十艘，以复封礼。
勾践十三年，赴吴请籴粟万石，两年后，拣择精粟而蒸，还于吴。
文种言其治国之道为“爱民”二字：“利之无害，成之无败，生之无杀，与之无夺，乐之无苦，喜之无怒。”他总结商周以来征伐经验，提出伐吴九术：“一曰尊天地，事鬼神；二曰重财帛，以遗其君；三曰贵籴粟缟，以空其邦；四曰遗之美好，以为劳其志；五曰遗之巧匠，使起宫室高台，尽其财，疲其力；六曰遗其谀臣，使之易伐；七曰强其谏臣，使之自杀；八曰邦家富而备器；九曰坚厉甲兵，以承其弊。”勾践采纳文种、范蠡谏言，针对“吴王淫而好色”的弱点，派范蠡遍访美色女子，范蠡德“浣纱女西施、好剑女郑旦”，准备送于吴王，使以美人计谋，以美色来迷惑吴王。越王宠爱的一宫女认为：“真正的美人必须具备三个条件，一是美貌，二是善歌舞，三是体态礼仪。”
于是，教以歌舞、训以礼仪。经过三年教导，西施、郑旦发愤苦练。昔日浣纱女西施、舞剑女郑旦，举手投足宛若训练有素的宫中佳丽，翩跹起舞宛然一对翩然翻飞的蝶儿；明目盼兮缱绻多姿，朱唇启兮羞云漫颊；云衣花容施婀娜迷人。吴王夫差见到西施后果然沉湎于西施“沉鱼”妖娆的美色之域而不能自拔。夫差对西施百般宠爱，在姑苏建造春宵宫，筑大池，池中设青龙舟，日与西施为戏水；又为西施建造了表演歌舞和欢宴的馆娃阁、灵馆；西施擅长跳“响屐舞”，夫差又专门为她筑“响屐廊”，用数以百计的大缸，上铺木板，西施穿木屐起舞，裙系小铃，翩跹舞蹈，铃声和大缸的回响声，“铮铮嗒嗒”交织在一起，使夫差如醉如痴。在西施“间谍”使命的迷惑下，他徘徊于江山美人之间，做着痛苦的选择，最终还是荒废了国君之职，终于走向亡国丧身的道路。
《吴越春秋》记载，文种向越王献破吴九术，其四为“遗美女以惑其心而乱其谋”，勾践“使相者国中，得苎萝山鬻薪之女曰西施、郑旦，饰以罗縠，教以容步，习于土城，临于都巷，三年学服而献于吴。”吴亡后，越人认为西施的美丽是尤物祸根，把她沉于江中，以祭奠被吴王杀害的伍子胥。《越绝书》记载大致相同，西施的结局迥然相异，后者则让西施与范蠡结为伴侣，泛五湖而去，不知所终。
不管怎样我总是倾向于后者。西施，中国出名最早、影响最大的“四大美女”之一。她的名声，与吴越春秋、与勾践卧薪尝胆、十年生聚、十年教训，终于沼吴复仇联系在一起；与伍子胥忠贞被谗、伯嚭(pǐ)奸佞亡国，与“女色祸水”的信条联系在一起；与巾帼报国、与红颜薄命、与浣女范郎的悲喜姻缘联系在一起；与