从黄山下来夜宿汤口。这里是山的南麓，山下溪旁就是著名的黄山温泉。古时叫它汤泉，宋代曹径有诗：“山与红尘远，人凝碧落游，振衣新浴罢，彻底自风流。”次日早起一路奔西递而去。过休宁，经齐云山、达鱼亭镇再折向北伴漳水逆行。齐云山是道教名山，北宋方腊曾在此凭险与朝庭官兵对抗，鱼亭镇因旁有鱼亭山而得名。当年李白曾到过黟县留有诗篇：“黟县小桃源，烟霞百里间，地多灵草木，人尚古依冠。”那时这里交通交不发达，山形阻碍民风民俗千百年中演变缓慢，故而李白惊奇于这里的民风古朴。
向北约七八里，一路漳水作伴，这是夏天，河水水量充沛，山色葱郁，庄稼茂盛。车行山水间，你能感觉夏天的浓烈气息，八月的江南以它富有活力的生命在歌唱。
离开漳水向东，约三四里，就是我们此行的目的地——西递。西递，古时是一个驿站，名曰铺递所，在西风古道上肯定奔跑过日行八百的骏马，它们在这里作短暂停留后再绝尘而去。如今你站在村口，在这个时间的节点上，你再也看不清宋元明清那些烟雨迷蒙的岁月。
西递村有两溪，它们象温柔的臂膀几百年如一日的将那些老宅搂如怀中。这里的溪水“不之东而之西”。公元1082年苏东坡游览我老家湖北浠水清泉寺，寺临兰溪，溪水西流。作词《浣溪沙》：“谁道人生无再少？门前流水尚能西！”汉乐府《长歌行》说：“百川东到海，何时复西归。”溪水西流，实属罕见，谓之福地。北宋皇佑年间，胡姓族人的祖先，看上了这块风水宝地，栖居于此，生生不息，直到今天。九百风雨沧桑，能依然如故，不能不说是一个奇迹。
前边溪和后边溪在西递村口汇聚成一个浅塘——月湖。旁边的广场上矗立着一个高大牌坊——胡文光牌坊。据说它建立于四百多年前，牌坊高12米，宽近10米，系三间四柱五楼单体仿木结构。牌坊东西两面分别刻有“荆藩首相”和“胶州刺史”八个大字。赵朴初说这是它见过的最有气势的牌坊。历史上西递曾有十三座牌楼，大多是旌表孝悌贞节的。而直接由皇帝恩准敕建的牌坊可能独此一座。这是村口，旁边的天马山上松树和杉树葱郁茂盛，山下池塘波光鳞鳞，村里的百亩良田在山脚依次展开。正是那首古诗所描写的：绿树村边合，青山阁处斜。
我们沿着青石板铺成的大路街，只几步就到了民居景点“旷古斋”。西递的住宅都有高大封闭的墙体，很少向外开窗，设置天井，以供采光，阳光由长方形天井射入，一缕缕如同织机上的五彩经线。下雨时，屋顶的水流汇聚于天井，故有“四水归流堂”的说法。堂前两侧厢房陈设古香古色，左为书房，内悬陶渊明《桃花源记》字画横轴，书案上有文房四宝；右为居室，家具上薄敷轻尘，古老彩绘雕花木床，静置一隅，怀着对昔日主人的迷茫追忆。
在村子横街上依次有桃李园、西园、东园，大夫第等民居建筑。
桃李园建于清咸丰年间，系徽商胡元熙旧居。正屋为三间三进二楼结构，二进楼上设有独特的“楼上井”，小姐居于楼上，可从木雕扶栏处偷偷观看来往家中的青年男子，以便选取如意郎君。二进与三进之间的门上有隶书“桃花园里人家”，后进两侧次间用以相隔的几块花扇门上，镶有漆雕《醉翁亭记》全文。欧阳修说：“醉翁之意不在酒，在于山水之间”。而对于我们这些游客来说，在意的又是什么？
西园系清道光年间知府胡文照所建，园内有花卉鱼池，假山盆景、石几石凳，特别还保留有“西递”二字的古石刻。石雕漏窗“岁寒三友”，构图清新，雕刻精湛，为西递石雕极品。后园门内有石栏古井，井沿满是勒痕，井水幽深清冽。
东园门额上方有扇形漏窗，左首屋墙上有秋叶形漏窗，寓意“抬头行善，落叶归根”。西递人多地少，他们大多以在外经商为生，有句民谣“前世不修，生在徽州，十三四岁，往外一丢。”他们少小离家，无论多远，多久，落叶归根是他们最终的愿望。
绣楼是大夫第主人建的一座临街阁楼。据说这里曾经推出个“抛彩球，选佳婿”的民俗表演节目。可惜，我们来时并未遇到，否则花落谁家，也未可知。楼下的小门比正屋墙体缩进一大步，门额上有石刻“作退一步想”。大夫第的主人是做过知府的胡文照，回到故乡的他，能遵从村族之规，如此谦卑实是不易。
离绣楼不远处是前边溪的石桥，桥下浅浅的一脉流水、阳光在上面顽皮的跳跃。我想起梭罗在《瓦尔登湖》里说的那段话“时间只是我垂钓的小溪，河水潺潺而逝，永恒却保持不变”。西递就是这样一条清浅宁静的小溪。面对它我们不仅能看清自己疲惫的面容，而且也能感受到岁月的温暖。
卞之琳老人在《断章》中说：“你站在桥上看风景，看风景的人在楼上看你。”石板街的两旁是些有格窗的木楼，昔日定然有些孤独美丽的女子在那上面凭栏倚望。
走过石桥，便是胡氏宗祠“敬爱堂”。这是一座跨度30米，面积达1800多平米的砖木结构建筑，硕大规整的梁木给人气势恢宏之感。高悬于大厅的巨幅“孝”字，传为南宋理学家朱熹所书。这是一幅融书、画为一体的艺术珍品，字的上半部，从右侧看酷似一躬身仰首作揖的孝顺后生，而从左侧看却活现一只尖嘴猴子，其寓意为“孝为人，不孝则为畜生”。孝道是我国传统社会的核心价值，有它我们才几千年不变的坚守着以宗族为单元的社会构成。
西递古民居有很多楹联，“孝悌传家根本，诗书经世文章”；“几百年人家无非积善，第一等好事只是读书”；“快乐每从辛苦得，便宜全自吃亏来”；“读书好，营商好，效好便好，创业难，守成难，知难不难。”这些楹联既是他们生活经验的总结，我们也可从中看出西递族人的价值取向。
从敬爱堂出来，我们一行又溶入到街上由各色旅游帽组成的人流中，彼此没有交流的欲望。和那些毗肩而立、温暖倚望的宅院相比我们缺少了什么？又多了些什么？
正午的阳光，格外的灿烂，走在西递的石板街上，我们的脚步总也踩不住地上的阳光，生活中有很多东西我们是无法把握的。《牡丹亭》的作者，哪个与莎士比亚同时代的伟大剧作家汤显祖说“一生痴绝处，无梦到徽州”。今天我们真实的来了，真切的感到了西递近千年的坚守与渗入骨髓的宁静。烟雨江南，粉墙壁黛瓦，水墨徽州。这就是我们所向往的西递，如诗如画的世外桃园。