在北方偏远的一个小城镇，在那山沟沟里，住着几户人家，都是老实的庄稼人，一辈子过着日出而作日落而息的日子，一辈子面朝黄土背朝天不知道山那边的世界。这就是蔡沟村。
阿霏与杰哥就在这个山清水秀的小村里自由快乐的生活，青梅竹马，两小无猜。夏天他们小手牵小手，快乐的穿梭在金灿灿的稻田中捉蟋蟀，阿霏用破衣服做成网杰哥则像猴一样爬上树折下跟细枝，把网用铁丝缠在上面。两个人兴奋的在香花林里奔跑捉蝴蝶，像两条泥鳅一样在池塘里抓鱼，在滑滑的石头缝里掏小螃蟹。童年飞逝，眨眼间两人都到了上学的年纪。小山沟里只有一个上过初中的民办老师，学历不高却很喜欢看书，知识面广。可是在这偏远的沟沟里，人们只知道“撮牛屁股”，当杰哥跟爸爸说想跟老师学认几个字的时候，爸爸边忙农活边絮絮叨叨:“念字干啥?识字能顶啥用?老老实实跟爸学门本领实在!咱是农民，不讲文明!多攒点钱过几年也好娶个体面媳妇生个胖娃。听到了没?别不安分!小心俺打断你的腿!”杰哥不敢说什么了。阿霏却成了老师的心头宝，她聪明好学，很快就掌握了老师讲的有限的内容，一有时间就围着老师天南地北的问啊问，她津津有味的听着老师对山外那个缤纷世界的描绘，出门不用走路有自行车还有汽车，能一下就跑好远好远，有酸酸甜甜的果酱面包，兔毛的白色手套，尖尖的高跟鞋。她对外面的世界充满好奇，自此，一种强烈的想要走出大山的意念深深埋在了她幼小心灵的深处。而老师更是在这个聪慧的女孩身上看到了新的希望，更用心的栽培她，希望她能完成自己没有实现的梦想—考上大学，过上城里人体面的生活。每天下午杰哥都会在那小小的“课室”门口接阿霏放学回家，看着里面那张专注的脸，杰哥羡慕却又无奈。两人肩并肩有说有笑的一起回家，阿霏忽略了当她给杰哥讲起她今天新学到的知识的时候，杰哥脸上那转瞬即逝的淡淡忧伤。光阴似箭，在不知不觉中阿霏已亭亭玉立，由于读过书授过礼，她举手投足间有了一种乡下人所不具备的斯文和文雅。这时的杰哥，已长成个黑黝黝的健壮农家汉子。阿霏喜欢他，那阳光灿烂的笑，憨厚温顺的脸，她从幼时就最亲，依靠的人。可是，她隐隐觉得杰哥身上缺少了什么，但具体是什么，她说不上来。
在一个炎热的午后，当老师将一份高考考试通知递到阿霏手中时，她激动得双手微微颤抖。她知道，那是走出大山的所有机会。从那以后，她按照老师给她的课本和考试大纲更发愤的学习，为了一年后的那次能改变她命运的考试。第二年六月，当阿霏兴奋的将刚拿到的高考准考证递给正在田里忙活的杰哥看时，杰哥赶忙在衣服上擦干净脏脏的泥手，小心翼翼的接过来的时候，阿霏心疼的看着那张由于暴晒和劳累而黑中泛红的打皱的脸上因为那纸通知书而泛开的笑意，小眼睛上细细的鱼尾纹：“真好!霏霏加油!肯定能行!”她知道杰哥说不出更多好听的话了，不知从何时开始他们之间有了距离，曾经亲密无间的情谊变得有点说不出的滋味了。可是，她没时间管这么多了，她要全力备战高考。几天后，杰哥送阿霏去城里赶考了，他知道阿霏要去一个陌生的地方，要考试去。他给她备好了喷香的饽饽，一叠平时攒的零钱，还为她买了条漂亮的红头巾。他心疼她，却说不上什么，两人一路沉寂。阿霏则激动万分，从今天开始，她将跟着老师步行三天进城赶考去!她终于能走出大山看看了!
三天的长途跋涉让阿霏精疲力尽，当那个她向往了那么久的世界展现在她面前的时候。她早就没有原来的兴奋了。老师带着她找了间小店住下，一天十元，够杰哥帮人家修几天的房子了，阿霏心疼的想。城里的人好象没有她山沟里的友善，当她和老师向人打听考试地点的时候，那些人鄙夷的看着他们，不屑的摇头摆手。当阿霏费了九牛二虎之力打听到考试的地方，回到小店想再复习下的时候，店主，伸出肥肥的油手向他们讨要“行李保管费、“水费”、“保险费”，一大堆听都没听过的“费”把师徒俩吓得目瞪口呆，在店主的冷嘲热讽声中，他们拎着行李走出了小店，在汽车站的候车厅度过了高考的三天，阿霏由于过度的睡眠不足和营养条件差，和对城里生活的极度失望，她没有发挥出自己的水平。这时的她，只有一个念头，回家去!
老师自然万分难过，可却又是无可奈何。当远远看到在村口眺望的杰哥时，阿霏心里刹时涌上千种滋味，她忘记了委屈和疲惫，向着熟悉的身影奔去。那里才真正有她的幸福。