（一）
谈完业务，夜幕降临了。都市的夜晚，流光溢彩，花团锦簇。
简芳笑着对姜鸣说：“姜老板，能否有幸能和你坐坐？”
姜鸣下意识地看看表，他的中指一颗硕大无朋的戒指，闪着黯淡的光。
简芳善解人意地说：“是不是夫人在家等着，不方便？”
姜鸣果断地挥了一下手：“好吧，恭敬不如从命。”
一家僻静的小饭店，一个幽静的角落。
点了红酒。她要了一个法式锯蜗牛，他要了一个奶油白菜汤。
姜鸣出神地望着窗外。窗外霓虹灯闪烁，车水马龙。
简芳：“喂喂喂，美女就坐在你的对面，还往哪儿看呢？”
姜鸣回过头，不好意思地笑笑：“哦，对不起。”
“来，干一杯？”
姜鸣端起高脚酒杯，与简芳碰杯：“谢谢。”
简芳：“谢什么，你是我的衣食父母，我应该感谢你才对。”
姜鸣：“哪里。简小姐的宣传策划我很满意，理应感谢。”
“我听很多女孩子私下议论你，说你事业有成，优雅潇洒，风度翩翩，风趣幽默，还很会呵护人，很有男人味儿。你是很多女孩子的‘粉丝’呐，我，也是其中的一个。”简芳目不转睛地看着姜鸣。
“不要那么说。你呢，年轻，有朝气，又才华横溢。上天对你太眷顾了。”
简芳噗哧笑了：“咱们就别互相吹捧了，我身上的鸡皮疙瘩开始往下落了。”
姜鸣也笑了：“千万别落到酒杯里，不卫生。”
“哦，姜老板，我注意到，你这只戒指黯淡无光，和你的身份不相符呢。”
“是吗？”姜鸣抚摸着中指上的戒指，若有所思地说。
“看来，这枚戒指应该有一段浪漫的故事呢。”简芳注视着姜鸣的眼睛说。
姜鸣看了简芳一眼，又把眼睛移到窗外，看着五光十色的花花世界：“是我爱人送我的。”
“好浪漫啊。还‘爱人’呢。”
“是啊，是爱人。永远的爱人。”姜鸣很是动情地说。
（二）
七年前。姜鸣来到这座城市寻求发展。这个城市不知道怎么了，冒出那么多名牌大学毕业的本科生、研究生，如过江之鲫，挤挤挨挨，匆匆忙忙，四处投档应聘，却屡屡碰壁，碰得灰头土脸，曾经怀揣的万丈豪情渐渐化为一缕轻烟，不得不低就，毕竟，解决生存是第一位的。姜鸣大专毕业，不免自惭形秽，找工作之难可想而知。
她叫方韵，是姜鸣的高中同学，大学本科，陪他一起来到这座城市。她很快找到一份工作，在一家四星级酒店做大堂经理。在姜鸣没有找到工作之前，要依靠方韵的收入度日。姜鸣感到自己男子汉的尊严受到严重挑战，郁郁寡欢，经常借酒消愁。
终于，他找到了一份工作，在一家保险公司跑保险。业务不熟练，业绩少，收入低。客户经理是个大腹便便的家伙，很鄙视他。他隐忍着，发奋努力。为了取得业绩，他拦过客户的轿车，为客户修理过下水道。一个大客户的父亲病重住院，他守了七天七夜，擦屎端尿，硬是感动了客户。渐渐，打开了局面，业绩节节攀升，成为这家公司的金牌保险员。
这年年终，公司开表彰大会，他得了一万元奖金。喝完庆功酒，客户经理邀请他搓两圈，看到客户经理笑容可掬的脸，想到以前这家伙对自己的鄙视，他感到自豪，想在麻将桌上再给他一些颜色看看。刚开始还小有进帐，渐渐输了个稀里哗啦。等他明白过来客户经理合伙设局算计他时，一万元钱已经分文不剩。他酒喝得有点高了，酒壮怂人胆，抢了桌上的钱，被三人围住痛殴。情急之下，他狠狠踹了客户经理一脚，看到客户经理蜷缩在地下痛苦地呻吟，他出了一口恶气，扬长而去。
回到只有20几平方的出租屋，方韵没有睡，还在等他。见他疲惫的神色，急忙热了他最爱喝的奶油白菜汤。那是方韵用精选的东北大白菜菜心用文火煲成的，只有她才能做出如此美妙的白菜汤。
他埋头默默喝着热气腾腾的白菜汤，心里热辣辣的，很温润。方韵静静看着他，什么也不说，柔情似水。
眼泪不知不觉掉进汤里，他不敢抬头。
就在这时，有人敲门。
方韵打开门，门外站着两名警察。
核实完身份后，警察说：“跟我们走一趟。”
方韵拦住他说：“为什么？”
警察说：“去了就知道了。”
他站起来，笑着对方韵说：“没事儿，很快就会回来。你先睡吧。”
方韵跟着去了公安局，警察拦住她不让进。
她守在公安局门口等他，一夜无眠。
（三）
姜鸣慢慢喝着奶油白菜汤，轻轻地说：“味道比我爱人做的差远了！”
简芳感叹说：“你们的故事真感人。”
姜鸣：“这就是生活，真实的生活是最感人的。”
“那么，在今天这么重要的场合，夫人怎么没有到场呢？”
“她喜欢安静，不适应灯红酒绿的场所。”姜鸣动了动自己的中指。
“姜总，这只戒指是定情之物吗？”
“是啊。”
“它没有光泽，不会很名贵吧？”简芳说。
“它是铁做的。在别人眼里，它可能一钱不值，在我眼里，却是无价之宝。”
“可是，可是它终究是铁做的，时间久了会生锈的。”
“我一直在用心擦拭它，呵护它，不会让它生锈。”姜鸣轻轻地说。
“你不觉得太累，太辛苦吗？”
“不，不会。”
“但是，它无论如何不能与钻戒相提并论，你想没想过换一只钻戒呢？”简芳眼光火辣辣的。
姜鸣打量着简小姐，年轻，漂亮，有气质，身材也很迷人。
曾经沧海难为水啊。姜鸣心里感叹道。
姜鸣轻轻摇摇头。
“其实，以你的身份，应该配只名贵的钻戒。”
“名贵不名贵，不在于别人怎么看，完全是自己自己心底的感觉。”姜鸣不动声色地说。
“我们已经是朋友了，不应该算是‘别人’吧？如果，我心甘情愿给你配一只，你愿意吗？”简芳直视着他的眼睛说。
看姜鸣没有任何表示，她继续说：“如果你愿意的话，我不会令你失望！”
姜鸣笑笑说：“美丽的东西人人喜爱。可是，每个人欣赏的角度不同。比如我吧，就喜欢喝这一口奶油白菜汤。再者说了，我肚子里已经装满了白菜汤，任凭什么美味珍馐也咽不下去了。”
“可是，它总是会消化完的。你每天每顿都是奶油白菜汤，不感到乏味吗？”简芳幽幽地说。
“平平淡淡才是真啊。你还年轻，不