这是发生在那个特殊年代的故事。
向阳生产队有个老头叫张山，他五大农活样样精，特别是使用耕牛干活更是技高一筹。但他凡事斤斤计较，决不做吃亏的事，比如犁地吧，只要收工号音一响，即使犁到了田中间，他也会立即喝住牛卸了犁回家，决不会犁到田头再卸牛，为此人们给他取了个绰号叫“算盘精”。
这天，生产队开会给社员评底分，所谓底分，就是社员每天应得的报酬，按劳力强弱，技术高低和思想觉悟优劣评出若干档次，最高10分，最低5分，每个档次间距0.5分，底分一旦评定，每天的劳动就按此记工分，而且评一次管一年，因此评底分都很认真。
轮到给张山评底分了，闹哄哄的会场一下子冷落下来，队长催了几次也没人发言。为什么？原来这张山过于精狡，平时干活时有10分劲他只使7分，如果给他评10分，大家心里实在不服，不评10分，他又拼着老命要与评10分的社员比枝术，一旦真正硬比硬拼起来，一般人的枝术也确实比不过他。所以每年评底分都是他自已报，而后社员们睁一眼闭一眼举手表决。这次队长见人们又不说话，也只好对张山说：“你自已报吧，实事求是，该评多少报多少。”张山也不客气，他嘿嘿笑了几下说：“老规矩，我也不多要，还是10分吧。”
“我不同意。”随着话音，一个小伙子嘻皮笑脸站起来。这小伙子是下乡接受贫下中农再教育的知识青年，他很调皮也很精灵，下乡不到一年，一般农活都学了个八九不离十，还会修理收音机手电筒弹子锁，人们给他取了个绰号叫鬼精灵。鬼精灵嘻嘻笑着说：“张山大叔，我鬼精灵年纪青青都只评了7分，你都快成寿星了，我就委屈一下，让你同我评一个档次吧。”
“什么，我跟你一样评7分？”张山圆溜溜的双眼瞪着鬼精灵，接着又对队长说：“队长，我不跟这毛头小伢饶口舌，你说我够不够10分，如果不够，你随便挑个评10分的同我比比看。”
队长还没开口，鬼精灵立刻把话接了过去说：“张山大叔，杀猪何须宰牛刀，你就同我比，随你比什么，如果我输了，我不但不反对你评10分，还把我的底分给你拨2分。如果你输了，你就要比我还低2分，请队长和社员同志们作证。”
社员们看戏不怕台高，起哄要张山同鬼精比技术。队长看看快吃午饭了，也同意让这一老一小闹着活跃一下情绪。于是，张山提议比赛犁地，人们便嘻嘻哈哈弄来两头耕牛两张犁，选了两垅地，看谁先犁完。鬼精灵对记工员说了几句悄悄话，便同张山举起鞭杆，握住犁把，拉开架式，象田径运动员一样站在了起跑线上。队长见两人准备好，便一声令下：“开始！”
“驾！”张山和鬼精灵各自驱赶耕牛，开展了别开生两的比赛。所谓别开生面，是赛场观众都很紧张，而两个赛手却很轻松。你看张山老头，年过六旬，手握犁把，操作自如，满脸的稳操胜券。鬼精灵嘻皮笑脸，不慌不忙，好象是闹着玩似的，根本不把张山放在眼里。两人赶着牛犁了几个来回，鬼精灵渐渐落后，社员们竟形成拉拉队，有节奏地大声喊着：
“鬼精灵，加油……”
人们的叫喊声越大，张山越表现得很得意，鬼精灵却还是那样的满不再呼。后来社员们的拉拉队不喊了，他们对鼓动鬼精灵已失去信心，张山取胜已成定局，一垅地再犁两圈就完了。
就在这时，记工员吹响了收工号。
随着收工号声的吹响，张山的耕牛在田中稳稳地站住了。
“驾，该死的，快走！”张山又气又恼，举着鞭杆又打又骂，甚至去推牛的屁股，可耕牛象木桩定在地里，就是不往前走一步。
鬼精仍从从容容地犁着地，嘻嘻笑着说：“算盘精，你的牛等着你卸了犁去吃草哩！”说着，他继续轻松自如地赶着牛犁着地。
张山听了鬼精灵的嘲笑，不由沉重地叹了口气。队长要他去换头牛，他摇摇头，心想换牛有什么用呢，长期以来，向阳生产队的耕牛都熟悉了他的习惯，只要收工号一响，他就要立马卸犁回家的。这些哑巴畜牲，其实也很精哟！
张山输了，输的心服口服，还似乎从这次失败中悟出了一些人生道理。