一
天慕低垂着，压着一片片沉云，好像被墨水浸染。
老槐树上飞来了一只老鸦，凄历的叫声划破了天空。东岩村的几只小狗儿也跟着狂吠起来。
陆继承杈着腰站在自家院门外，他的眉头紧锁，狠不得朝老鸦啐上一口，这时院角处踅出一个三十多岁的女人来。
“主任早，在瞧什么呢？”
主任冷不提防心中打了个激凌，他没好气地回过头来：“早！早！早！叫什么叫？”他的脸扭曲了一下。
昨天晚上遇见鬼了，到现在还心神不宁呢。
“哎唷！惊动了大主任哪，有道是不做亏心事，还怕鬼敲门啊？”
陆主任瞪着眼睛打断了她的话：“有什么屁就放，有什么话就说！”
快觜筷子嫂神秘地凑上前，压低了嗓门说：“刘瑛昨天鬼鬼祟祟的直往麻子嫂家里跑，不知想干什么？也真怪，每次到门前都是铁将军把门儿，这麻子嫂能去哪了呢？”
主任瞬即转过头来瞪大了眼睛：“你是说麻子嫂失踪了？”
“是呀，从昨天下午到现在，都没见着个人影，你说这事儿有些蹊跷吧？”
陆主任的脸上立刻掠过一丝儿慌张的神色，但那只是一霎那，瞬即消失，别人很难觉察到，凭着多年的村主任生涯，他沉着地抬起手来揉了揉眼睛掩饰着说：“或许去串亲戚了吧？你去打听打听。”
“我还真没那闲功夫。”筷子嫂胖嘟嘟的脸儿扭曲了一下，嘴一撇：“这可是你大主任份内的事啊。”
“那你到我这儿来瞎掰个啥？刚才你说刘瑛怎么了？”
筷子嫂听见主任说她瞎操心的话来，想自已是吃力不讨好，刚想拨腿就走，但一听主任问起刘瑛的话儿来，刚迈出的腿儿又收了回来。她马上来了精气神儿，卖弄地凑到陆主任跟前，咬着耳朵说：“我亲眼见刘瑛同了麻子嫂，昨天中午从我门前经过，我站在窗棂前望了望，见刘瑛留了麻子嫂在家吃的饭，直到半晌午才回的家。”
陆主任狡黠的眼珠一转，立刻动了心机，他不动声色地问：“吃顿饭又当如何？”
筷子嫂马上压低了嗓门说：“如果——我是打个比方，麻子嫂果真出了事，那刘瑛还能脱掉干糸？谁不知麻子嫂拆迁得了十来万，刘瑛与她老是套近乎，就不眼红？万一在饭菜里下了毒，起了谋财害命的心，也是极有可能的事，你说呢？”
陆主任深知筷子嫂一向与刘瑛不睦，于是他故作严肃地一摆手，制止她说：“瞧你，瞧你，越说越邪乎了，在没有弄清事情真相之前，你不要到处乱说。”
筷子嫂立即嘴一撇，眉毛一挑，火气直往外冒。不过她最终还是忍住了，心里想，说不定今后还有求于他，于是她装出满脸的委屈来：“我这不是说给你主任听吗，怎么能是乱说呢？”
“好了，你走吧。”陆主任终于听的有些不耐烦了，他转过身来，朝村委办公室走去。边走边朝筷子嫂挥了挥手：“这事儿你先去了解了解再说。”

二
中午，堂客们正在锅里刷洗碗筷的时侯，麻子嫂仍未出现。这麻子嫂会去哪了呢？
她，孤身一人，无儿无女，一只脚还有点跛。丈夫于前几年撇下她走了。结婚才四五年，那个麻子——她的男人，其实脸上并不麻，只缘于年轻时脸上好长痘，村人们给起的绰号罢了。丈夫丢下她，并未留下一丁点儿骨血。哎！你说一个寡妇家家的，这日子过得。偏偏她又长得有几分姿色，身段窈窕，除了那一只腿脚不便外，还真是没说的。惹的不少光棍汉垂涎三尺，说亲的媒人踏破了门槛。更有丈夫留下的一栋临街老宅，光折迁款就有十来万。可麻子嫂不是推说自己不想再嫁，就是说自己没看上，落得个到现在还是孑然一身。虽说亲事没相中一个，但是，同龄少妇挚友倒是有几个。这其中刘瑛就与她最要好，平常或以姐妹相称，或以妯娌相伴。更重要的是，麻子嫂腿有残疾，行动有所不便，像日常挑个水下个地什么的，好在有刘瑛的帮助。这不，刘瑛刚把家中的锅碗瓢盘打理好，扔上一桶猪食喂饱了猪以后，解下围裙擦了擦手，又拢了拢有点儿凌乱的头发，带上门就朝西头麻子嫂的新屋走去。
拐了几条小弄，翻过几个坎，迎面一株歪脖子树后面就是麻子嫂的屋子。走近门一瞧，还是铁将军把门儿。她不由地蹙紧了眉头，心里犯起了嘀咕：这娘们儿去了哪呢？走了怎不打声招呼？都两天了，还不见个人影儿，会不会出什么事了？她这么胡乱地一想，心倏地一下抽紧了。
瞅了一会儿，还是不甘心。她用锁环在门上扣打着，扯开嗓门朝里面喊了几声，却没有任何的动静。她失望地站了有一袋烟的功夫，脸上挂满了郁郁的颜色，转过身悻悻地走了。
快到自家门口，她停住了脚步，心中又浮上了一个念头。她转过身子朝村主任家走去。
“嫂子，陆主任在家吗？”刘瑛问。
一个三十多岁胖敦敦的女人，手里正拿着筲箕拍打着上面剩下的饭粒。一窝毛茸茸的小鸡仔跟着老母鸡正欢快地啄食着，吱吱喳喳地叫。见有生人来，老母鸡咯咯地尖叫着朴楞着翅膀护着它的孩儿们。
那女人扭过脸来瞧了瞧刘瑛，往屋里一努嘴说：“你找他？他还在床上挺尸呢。”
“嫂子，我有个事要跟他说。”刘瑛说着就要往里面走。
这时，陆继承打着哈欠，一边往外走，一边习惯地用手揉揉眼睛，明知故问地打起了官腔：“谁呀？我正要眯会眼，找我有什么事吗？”
刘瑛驻足，有点焦虑地望着陆主任说：“主任，麻子嫂已两天不见个人影儿，会不会出什么事了？”
“才两天嘛，会有什么事，会不会串亲戚去了？”说完，陆主任不竟心中暗暗的叫起苦来，这是今天第二个来说麻子嫂的事了，弄的他心里的疑团又翻江倒海起来：难不成是昨天晚上自己失手太重？他不由地打了个寒战，好象是刚睡醒的人起来，遇上了一股冷风袭来似的。他赶紧扣紧了衣服，裹住了颤栗着的身子。
“我己经打过电话问过了，她那个住在县城的叔伯哥哥说，未曾去过那里。主任，你还是到她家去看看吧。”
“看看？好好，看看……”陆主任支吾着，喉咙里头像塞了棉花似的，操在口袋里的手不住地压着肚子，步履蹒跚地跟了刘瑛去了麻子嫂家。
这里离麻子嫂的屋子约有两箭之遥。路上又跟了几个人去，其中便有筷子嫂。她不停地和几个人咬着耳朵，只有陆主任心情沉重的跟在后面，昨天晚上的那一幕又浮现在眼前：他从乡里开完会回来，己经十点多了，路过麻子嫂门前时，见里面灯还亮着。也是一时鬼迷心窍，