说来遗憾，我虽然在中学的教师岗位上呆过好长一段时间，但是对于陶行知——一位曾被毛泽东誉为“伟大的人民教育家”的名人却知之不多。回想起来，印象最深的恐怕就是曾经给予我有益启迪的“四块糖果”的故事了。
陶行知先生任育才小学校长时，一天，他发现一个叫王友的学生用泥块砸同学，当即制止了王友，并令王友放学时到校长办公室。放学后陶先生来到校长室，见王友等在门口，陶先生当即掏出一块糖果送给他：“这是奖给你的，因为你按时来到这里，我却迟到了。”当王友疑惑地接过糖果后，陶先生又掏出一颗糖果放到他手里：“这也是奖给你的，因为当我不让你打人时，你立即停手了，这说明你很尊重我?”说完，陶先生又掏出第三块糖果塞到王友手里：“我调查过了，你砸他们，是因为他们欺负女学生，这说明你很正直，有跟坏人作斗争的勇气！”这时，王友哭了：“校长，你打我两下吧，我错了，我砸的不是坏人，是我的同学呀……”陶先生满意地笑了，当即掏出第四块糖果递过去：“为你正确地认识错误，我再奖给你一块糖果……我的糖果完了，我看我们的谈话也该完了。”
老实说，在中小学校的校园里发现一个“学生用泥巴砸同学”，这是十分平常的事情。但是在处理这种“平常”事情的时候，不同的人其处理方式和最终效果恐惧会有较大差别。凭我的生活经验判断，在多数校长潜意识里会认为：“我堂堂一介校长考虑的是学校的发展大计、学校管理之类的大事，学生打架也要我去管，让那么多老师干啥去？”他会叫来王友的班主任搞个简单的“交接仪式”，将王友甩给这位老师。至于，王友在班主任老师那里的“待遇”如何，就得看他自己的运气了，或者被“罚站30分钟”，或者被“扭耳朵”，或者是“遇见老师一声吼”，被骂得两腿哆嗦，涕泪泗流。当然，在我们的学校里优秀教师还是占主体的，他们在为素质教育、构建和谐校园辛勤地工作着。
话又说回来，陶行知“四块糖果”故事的精髓就在于它揭示了一个道理：相信自己的学生将来比自己更优秀。一个教育工作者如果能这样定性教育目标，从而确定自己的教育理念，那么良好的教育手段、教育方式和方法才有可能确定下来。陶行知的教学经验和教学方法之所以经得起历史考验，流传至今，这样一份珍贵的精神财富，的确值得我们传承并发扬光大。
我以为，陶行知这个教育小故事给我影响最深的首先在于，他把学生当人看，彼此都站在同一个平台，用好像朋友谈心一样的平等的心态，以商量、讨论的方式来解决“问题”。他没有采用教师们常用的“暴风骤雨”式的训斥，而用“和风细雨”式诱导，通过指出学生错误的同时，肯定学生的优点，以保护学生的自尊。可以想见，当王友说出“我错了”的时候，我们已感受到这是他发自内心的肺腑之言。只有当学生对老师教育感到心悦诚服的时候，才有可能取得良好的教育效果。这是人所共知的常识。
据说，有一位教师生吞活剥陶行知这种被今人称之为“赏识教育”的方法，依瓢画葫芦，如法炮制一个“四块糖果”教育犯错误学生的小故事，结果失败了，以致成了当地教育界同行的反面教材。毋庸置疑，“赏识教育”的核心是：信任，相信学生可以进步，相信学生将来可以超过教师。要是偏离了这个“核心”，老是纠缠在给学生发糖果还是发饼干这一问题上，最终就算你开糖果、饼干厂，也是徒劳无益的。
信任的力量是无穷的。我想，王友一定会从这“四块糖果”中感悟到陶校长的殷殷期望，从而下定决心改正自己的过错，成长为一个好学生。关于这一点，我到了机关工作后的感受特别深。比如，有些单位的“一把手”自以为了不起，盛气凌人，把部下看作是他身边的一条狗。彼此之间，没有尊重，少了信任。为了一些鸡毛蒜皮的小事，便不惜“大开杀戒”将部下“杀”得遍体鳞伤，以显示自己的“威风”。诚如是，你我之间离心离德、一盘散沙，人际关系紧张，以致工作上不去，给事业造成了不必要的损失。如果老师对待学生也是这样，无疑，这就是教育的灾难了。
其实，在小学里大部分学生的智力都是相当的，特别优秀或者特别愚笨学生的比例都很低。等到中学、大学阶段，之所以出现如此大的差距，主要是教师的素质跟不上时代发展步伐，教育手段不得法。说得具体一点，就是在日常教育活动中，缺少鼓励，缺乏信任，武断地将一部分学生定性为“不堪造就”，无形中将他们打入了“死牢”。久而久之，许多人就这样逐渐被淘汰出局了。事实上，只有高素质的教师，才具备运用科学的教育手段培养、造就一代优秀人才的条件。
说了这么多，我无非是在强调信任教育的重要性。可以说，信任是教育成功的基础，是青少年成长的一种动力，是一种向上的推动力。崇尚信任教育，是学校教育中重要的手段。理所当然，它也应在家庭教育中占有一席之地。