野人闲种树，树老野人前。
居止白云内，渔樵苍海边。
呼儿采山药，放犊饮溪泉。
自著养生经，无烦扰暮年。

在东边靠海的地方，有一片连绵的山脉，山脉里有一座高入云霄的山峰。山里的一个地方，是灵气汇聚之地。有一个老人，在这个地方，盖了几间房子，住了下来。每天清晨，云雾飘渺，房屋时隐时现，宛如仙人的居所。老人起床打水、扫院、做饭、读书。
春天，老人扛着犁，牵着牛，去山脚下开荒、播种；夏天，老人戴上竹笠，拿上钓竿和渔篓，去东海边钓鱼；秋天，老人推着小车收获粮食，屋前屋后挂满黄澄澄的玉米，圆滚滚的南瓜堆的和小山一样高；冬天，老人穿着厚厚的棉衣，坐在窗前看书烤火，乏了就停下来，喝着自酿的酒看漫天飞雪。
这样日复一日，年复一年。山里的叶子绿了黄，黄了绿，悠悠不知过了多少年。
有一天，老人去山里砍柴。阳光明媚，空气清新，绿叶滴翠，老人背着木柴在山上缓缓而行。他心情愉悦，忍不住放声唱道：“观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍径秋高，对月枕松根，一觉天明。认旧林，登崖过岭，持斧断枯藤。收来成一担，行歌市上，易米三升。更无些子争竞，时价平平。不会机谋巧算，没荣辱，恬淡延生。相逢处，非仙即道，静坐讲《黄庭》。
唱完歌，他突然听到一阵咯咯咯的声音，像天真无邪的小孩子发出的欢快笑声。这深山老林里，哪里来的孩子？老人奇怪，前后左右四下查看。这里生长着许多株苍天大树，树冠大如伞盖，把天都遮住；粗大的老藤缠绕着树身攀蜒而上，又从半空中垂荡而下。老人分开藤条，找了一圈，什么也没找到。
老人正在纳闷，明明听声音就在这里。树后又传来小孩子咯咯咯的笑声，似乎看老人找不到自己，很开心。老人转到树后，树后空无一人，耳朵里却还有咯咯咯的笑声。老人低头一看，草丛里有一株一尺多高的小树，晶莹剔透，整株树像绿玉雕刻一般。
微风吹过，小树摇摆，树叶发出咯咯咯的笑声。老人一见，喜爱之情油然而生，他久居深山，见了不少奇异之事，便蹲下说：“小树啊小树，你我相见便是有缘，我带你回去你愿不愿意？”
小树摇摇摆摆，宛如点头一般。老人便刨开泥土，小心翼翼地将小树移栽到了自家门口。
每日老人读书，树叶颤动，隐约有孩童的咿呀之声，似乎在跟读一般。老人给小树浇水，捉虫。夏天下暴雨的夜晚，老人担心得觉也睡不着，提着灯撑着伞去看小树，给小树挡风雨，一站就是半宿。寒冬来临前，老人用厚厚的干草将树杆围起来，护着小树过冬。
一人一树，相依为命，时光悠悠，又是数年。小树早已长大，树身高过了房屋，树冠隐隐有成伞之势。有一天，老人正与山上的白猿在屋内下棋，突然门外跑进一个三四岁的小男童。他梳着双髻，穿一身翠绿的衣裳，粉雕玉琢，十分可爱。他一进门就扑到老人怀里，稚声稚气地喊：“爷爷，爷爷。”
老人心里隐约猜到几分。一旁的老白猿道：“百年便修成人形，一来此小儿聪慧有灵根，二来借了福地的灵气，三来先生本是学中大儒，文章学问，远非一般人可比，小儿跟随先生，受益匪浅，这一切都是这小儿的造化呀。”老人常年孤身一人，说话的人都没有，看到孩子粉雕玉琢，心里十分喜爱，说：“树熟结果，你既然从树中所生，就叫果子吧。”
果子跟随老人住下来。他活泼好动，奔跑起来像风一样快；在树桠间跃腾，像猿猴一样敏捷，只是年纪尚幼，要不了多长时间就困乏嗜睡。天晴的时候，老人带着他去山上采药，老人背着药篓，果子坐在里面。走一会，果子从篓子里探出头来：“爷爷，爷爷，你出汗了，我给你擦汗。”小手伸过来抚住老人的面颊，肉嘟嘟的，软绵绵的。老人心花怒放，笑道：“好孩子。”走一会，果子从篓子里递出水来：“爷爷，爷爷，你喝水。”老人说：“爷爷不渴，果子自己喝。”果子拗扭不干，非要爷爷喝了水才罢休。篓子里安静了一段时间，老人想果子是不是睡着了？再走一会，果子伸出胳膊，把白白的莲子肉递到老人嘴边：“爷爷，爷爷，吃，吃。”原来他刚才默不作声，一直在篓子里给爷爷剥莲蓬。老人吃一颗，满嘴清香，笑得眼睛都眯成一条缝。
到了山壁前，果子就从篓子里出来。悬崖峭壁在他眼中都不算什么，那些长满湿滑的青苔、又高又险的地方，他来去自如，如履平地。老人好不容易摘下一朵灵芝，却诧异地发现，篓子里早装上了果子采的四五朵灵芝。
爷孙俩亲密无间又过了几年，果子依然如同三四岁的孩童，丝毫没有长大。他经常回当初老人移植他的地方玩，那是他的出生地。
有一天，果子又出门玩耍去了，老人也没有在意。到了傍晚，天快黑了，果子仍不见踪影，老人到门口张望了无数次；天黑透了，果子还没有回来，老人坐不住了。深山里猛兽出没，果子虽然跑得快，跳得高，但他终究还是个孩子。老人点了火把，出门去闻找孩子。夜里阴森恐怖，到处是发绿的狼眼，老人沙哑的嗓音在山中回荡：“果子。”“果子。”
老人找了一夜。黎明的时候，终于在大树下找到了昏迷的果子。他右腿紫涨，肿得老大，有两个深深的牙印，是被毒蛇咬了。靠着这些苍天大树的庇护，他才在危机四伏的森林里渡过了漫长的一夜，没被野兽撕成碎片。
老人把果子背回家，吸毒，抹药，灌药，但一切似乎都来不及了，生命力正一点一点从果子身上消逝，死神的影子笼罩着整个屋子。
老人乌黑的头发一夜之间全白了。他抱着果子小小的身躯，坐在床上，沉默不语。
闻迅而来的老白猿，坐在门槛上，开口安慰道：“先生在山中数年，踏入仙道指日可待。名列仙班之后，无论是救活小儿，还是想法重聚，都易如反掌。”老人不语。
老白猿试探问道：“先生如何打算？”老人叹息一声：“他既叫我一声爷爷，我便视他为亲孙子。他如今遭此大难，我又怎能坐视不理？若这是上天的考验，我割舍不下七情六欲，也说明我机缘未到，超脱不了这凡间俗世。”
老猿大惊道：“先生在山中苦修百年，仙位唾手可得，哪有拒之门外的道理？”
老人摆摆手：“机缘未到，机缘未到。”
清晨的第一