这一千多公里的回乡之路，虽然很辛苦，但总算顺利。穿过繁华的县城，走过灯火一片的小镇，往前左拐弯，再跑个十几公里，就回到了阔别十多年的鄂东南山区老家了，冯楚华那颗紧张的心也渐渐地松弛了下来。尽管原先那熟悉的小镇，增加了不少的高楼，让他心里涌出一种似曾相识的感觉，通往家乡的大路虽然加宽了，但基本模式没变。
就在即将拐弯的，他看见了路边那个推着车子赶夜路的人。其实，在汽车的光亮中，他早就看见了，他还很奇怪那个行人为什么有车不骑。走近了他才发现那是一个十六七岁的学生，肩上挂着沉甸甸的书包，车把上吊着个黑布袋子，车后架上驮着个一个不小的木箱子，他正推着自行车吃力地走着。冯楚华的心里不禁一颤，立即停了下来。他向后座说道：“你照护好宝宝，我下车看看！”后座里坐着他年轻的夫人和几岁孩子，夫人悄声说：“怎么停了？”冯楚华撒了个谎说道：“我去问问路！”
那个正在吃力地推着自行车的少年，见好好行驶着的车子突然停了下来，并且走出一个穿着西装革履的人，不禁吓了一跳，赶忙煞住自行车。冯楚华本想用家乡话问路的，哪知十几年说惯了京话的嘴巴，吐出来的竟然不是本地话：“小帅哥，到冯家山口是不是往左拐？”那是一个胆怯的少年，他仿佛还在惊恐之中没有醒过来，带着颤音回答道：“是的！”冯楚华和蔼地说道：“你别害怕，我是冯家山口的人，是从北京回来过年的。”那少年轻轻地“哦”了一声，似乎不害怕了。冯楚华问道：“你是学生？”那少年点了点头。冯楚华又问道“你是县一中的？今年读高三了？”那少年不禁激动起来：“是的，是的，你怎么知道？”冯楚华哪里会不知道？他就是从这所学校考出去的，高三的学生总是在年三十前才放假，年初五就上课，但他没有回答，问道：“你家在哪里？怎么有车不骑？”那少年说：“我家在马子山，我一出县城，车胎就破了，晚上找不到修车的。”冯楚华略一思衬，说道：“那你还有十多里路，东西又这么重，你该走到何年马月？我送你回去！”那少年颇感意外，说道：“那，那……。”冯楚华不容分辨，坚决说道：“那什么？把东西卸下来，车子搁在我后备箱里。”在那少年卸下东西的时候，冯楚华打开车门，说道：“宝宝，这个哥哥很累了，我们送一下他，你跟妈妈往车门这里靠一点，让哥哥把书包、行李放进去。别害怕，我们就要到家了！”
东西装完后，冯楚华掏出了手机，打开免提，说道：“给家里报个信，说你马上就可以到屋了，免得他们着急。”那少年不好意思地说：“我家里没有电话。”冯楚华一愣问道：“你知道谁家的电话？叫他们帮你传一下！”那少年接过手机，拨了一下，立即传来了普通话：“您好！请问您是……”。那少年忙用方言回答道：“汪晟哥，我是福生。”手机里立刻变成了方言：“是福生啊，有霉（什么）事？你是嘛尔（怎么）用北京号？”“汪晟哥，请告诉我父我妈，我马上就到屋了。我碰到个从北京回冯家山口过年的老板，电话是他的，是他用车子送我回家的。”“福生，要好好谢谢人家，我马上到你屋去！”冯楚华好奇地问道；“那汪晟哥是谁？”那少年自豪地说：“汪晟哥也是一中毕业的，大学毕业后考上了县政府的公务员，现在在我们镇挂职锻炼，这个自行车就是他送给我的。旧是旧了一点，可蛮顶用。”冯楚华赞扬道：“好啊，毕业回家做贡献！”福生以更自豪的口气说道：“我们那个大房头的华生哥，还在省城里当官呢！”冯楚华赞叹道：“他们都有出息，你们那个马子山还真的发人呢！”
为方便指路，冯楚华要那少年坐在副驾驶的座位上，他立即发动汽车，朝马子山开去。这样的夜晚，行驶在故乡的路上，冯楚华感叹道：“宝宝，这里就是爸爸的家乡，爸爸就在这个哥哥的学校里读高中，每次上学和回家都要走十多里路到镇上坐车。特别是在背着很重的书和行李时，看见汽车、摩托车和自行车经过的时候，多想他们能停一停带一下我。那年夏天的一个下午，我走在半路上，突然电闪雷鸣，狂风大作，眼看着一场暴雨即将来临，正当我焦急万分时，一辆小车停在我的身边。车上的伯伯听说我是到县一中上学，二话没说就把我送到了学校……。”说到这里，冯楚华也觉得眼睛有点湿润了。夫人悄悄地对孩子说道：“宝宝，告诉爸爸，我还小，长大就懂得了！”那宝宝似乎还很小，奶声奶气地叫了声“妈”就没声音了。福生正沉浸在老板夫人那动听的普通话中，就听冯楚华问道：“你叫什么名字？”“我叫马福生。”“哦，很好的名字。福生，好好地考，考完试后把你的成绩告诉我，这里有我的电话。”冯楚华摸出了一张装帧别致的名片，交到马福生的手上。
也不知道七拐八弯了几个村落，车子终于在路边一家低矮的房子前停下来，立即传来了凶恶的“汪汪”狗叫声。福生打开车门吼道：“‘虎子’，别乱叫！”很快，低矮房子的大门打开了，一个十二三岁的男孩跳了出来。一只个头不小的黄狗欢跳着蹦到了福生面前，刚才还气势汹汹的，现在摇着尾巴，围着福生跳跃。福生喊道：“弟，快来帮我拿东西！”紧接着，走出了一个一瘸一跛矮个子男人，和一个瘦瘦的女人。那女人来到驾驶室车门旁边，捧着个红色的塑料袋说道：“多谢你这位贵老板，一直把我儿送到屋！这是我自家屋里腌的腊子鸡和打的糍粑，带回去尝尝新！”冯楚华连忙推辞，就用本地话说道：“不用谢不用谢，我是顺带他过来的！”那女人既感激又有点生气地说：“那堆（哪里）是顺带啊？是弯了好远一脚路特味把他送过来的，好人哪！你要是不收，那太瞧不起人了！”那女人还要说话，福生连忙打断说：“妈，老板还要赶路，你少说两句行不？”说罢，福生说道：“老板，再往前开个十多米，往左手拐就出去了。谢谢你，冯老板！”
告别福生的一家，不知是太疲倦，还是晚上太黑，再加上对马子山湾的不熟悉，冯楚华迷路了。转了一大圈，车子又跑到了福生的家门口。他不由得掉过头向夫人咕哝道：“是不是遇上鬼打墙了，怎么转来转去又到了这里？”夫人还来不及说话，他感到车子“孔”的一声闷响，接着传来狗撕天裂地的惨叫声。在这寂静的夜晚，那狗的叫声显得令人毛骨悚然。冯楚华不由得惊出了一声冷汗，心里暗暗叫道：“倒霉，撞着狗了！”
立即，福生的弟弟从屋里冲了出来，把那只狗抱在怀里，一边叫着，一边哭道：“‘虎子’